한국가톨릭 해외선교사 교육협의회는 1월 30일 서울 동소문동 성 골롬반 외방 선교회 선교센터에서 ‘제31차 해외선교사 교육 파견미사’를 봉헌하고, 선교지로 떠날 새 선교사들에게 필요한 은총과 지혜를 청하고 영육 간 건강을 기원했다.

파견미사를 주례한 주교회의 해외선교·교포사목위원회 총무 김동원(베드로) 신부는 ”오늘 복음 말씀은 예수님께서 복음을 선포하러 떠난 제자들에게 ‘표징’이 뒤따르게 하셨다고 말한다“며 “그리스도인으로서 익숙한 곳을 떠나 선교지의 언어를 배우며 그들과 함께 삶을 나누는 것, 그들 가운데에서도 가장 힘들고 슬퍼하는 사람들과 예수님의 이름으로 함께 있는 것이 바로 여러분들을 뒤따를 예수님의 표징이 될 것”이라고 격려했다.

교육생 대표 안종옥 수녀(수산나·예수 성심 전교 수녀회)는 “교육생들과 만나 다양한 프로그램들을 들으며 저를 파견하시는 하느님 앞에서 두려움보다는 신뢰로, 망설임보다는 응답으로 나아갈 수 있게 됐다”며 “선교지라는 낯선 자리에서 하느님의 마음을 어떻게 지켜내며 살아갈지를 진지하게 고민하며 주님의 선교사로 살아가기 위한 준비를 할 수 있었다”고 전했다.

이날 미사를 통해 선교지로 파견될 새 선교사는 사제 2명, 수녀 7명 등 총 9명이다. 선교사들은 베트남, 필리핀, 탄자니아, 파푸아뉴기니, 독일 등 세계 각지에서 선교 활동을 할 예정이다.

한국가톨릭 해외선교사 교육협의회는 해외선교사로서 살아가기 위한 실질적인 준비와 선교사로서의 정체성 확립 등을 목표로 강의와 나눔, 토론, 현장 방문 등의 프로그램을 마련해 1999년부터 매년 교육을 이어오고 있다. 협의회가 양성한 한국교회 선교사는 올해 파견되는 선교사를 포함해 총 834명이다.